กรรมพันธุ์ สภาวะแวดล้อมในครรภ์ สภาวะโภชนาการ ตลอดจนรูปร่างของคุณแม่เป็นเหตุปัจจัยส่งผลต่อน้ำหนักแรกเกิดของทารกและในช่วง 18 เดือนแรกของชีวิต หลังจากนั้นแล้วความสูงและรูปร่างของเด็กๆ จะค่อยๆ พัฒนาไปตามลักษณะที่ได้รับมาจากพันธุกรรมเด็กที่มีคุณพ่อคุณแม่ที่สูง จะมีแนวโน้มที่จะเป็นผู้ใหญ่ตัวสูง

การเจริญเติบโตที่ปกติย่อมเป็นผลโดยตรงของการได้รับสารอาหารที่เพียงพอและสมดุล เด็กๆ จำเป็นต้องได้รับสารอาหารที่พอเพียงทั้ง 5 หมู่หลัก

ฮอร์โมน ฮอร์โมนเป็นสารคัดหลั่งของต่อมไร้ท่อต่างๆ แล้วแต่ชนิด ทำหน้าที่เป็นผู้สัญญาณทางชีวเคมีไปยังเซลล์และส่วนต่างๆ ของร่างกายให้ทำงานร่วมกันอย่างปกติ หากเกิดการเสียสมดุลของระบบฮอร์โมน ก็ย่อมส่งผลต่อระบบการทำงานร่วมกันของร่างกาย สำหรับเด็กที่กำลังเจริญเติบโต ความผิดปกติของฮอร์โมน ก็จะส่งผลต่อรูปร่างความสูงของเด็กได้

ความเจ็บป่วยทั่วไปของร่างกายและผลทั่วไปของการรักษา ความผิดปกติขอการทำงานระบบต่างๆ ของร่างกายสืบเนื่องมาจากโรคต่างๆ อาจจะส่งผลต่อการเจริญเติบโตอันปกติได้ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรคนั้นๆ เช่น โรคปอดจะส่งผลให้เกิดการหายใจผิดปกติ การแลกเปลี่ยนก๊าซออกซิเจนและคาร์บอนได้ออกไซด์จะแย่ลงโรคของระบบทางเดินอาหารจะส่งผลต่อการดูดซึมสารอาหารที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโต นอกเหนือจากโรคตัวเองแล้ว ยาบางชนิดที่จำเป็นต่อการรักษาโรคจะส่งผลต่อการเจริญเติบโตได้

การชะลอของการเจริญเติบโตแบบปกติ หนึ่งในภาวะที่พบได้บ่อยซึ่งเป็นสาเหตุของความเตี้ย ได้แก่ การที่ร่างกายของเด็กอ่อนวัยกว่าอายุที่นับตามวันเกิดหรือเป็นที่เรียกกันทั่วไปว่า “ภาวะม้าตีนปลาย” คือการที่เด็กตัวเล็ก เมื่อเทียบกับเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน เป็นเพราะเกิดความล่าช้าของพัฒนาการของร่างกาย ทำให้โครงสร้างของกระดูกอ่อนวัยกว่าเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกัน ถ้าหากจะมีการเปรียบเทียบกับเด็กที่มีความสูงหรือขนาดของร่างกายก็ต้องเทียบกับเด็กที่มีอายุของร่างกายพอๆ กัน เด็กจะมีระยะเวลาในการเจริญเติบโตยาวนานกว่าเพื่อน ก่อนที่กระดูกจะปิด ซึ่งหมายความว่า เด็กจะเข้าวัยรุ่นช้าไปด้วย อายุของร่างกายนี้สามารถทราบได้จากการถ่ายภาพเอกซเรย์ของกระดูก กระดูกที่ถูกถ่ายภาพทางรังสี เพื่อเป็นตัวแทนของกระดูกทั้งร่างกาย ก็ได้แก่กระดูกมือและข้อแขนข้างซ้าย ทั้งนี้กระดูกบริเวณดังกล่าวมีอยู่มากชิ้น ทำให้มีรายละเอียดมากพอ ในการอ่านแยกอายุกระดูกได้อย่างแม่นยำ

• ความผิดปกติในการทำงานร่วมกันอย่างปกติของระบบต่างๆ ในร่างกายจากโรคต่างๆ เช่น โรคระบบทางเดินอาหารที่จำเป็น โรคไตจะทำให้การขับถ่ายของเสียทางปัสสาวะทำหน้าที่ได้ไม่ดี และภาวะที่มีการอักเสบเรื้อรังจะทำให้การเติบโตของกระดูกชะลอลง

• ความผิดปกติของต่อมไร้ท่ออื่นๆ นอกจากฮอร์โมนที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตแล้วยังรวมไปถึงภาวะขาดฮอร์โมนไทรอยด์ ซึ่งนอกจากจะมีผลต่อความสูงแล้วยังมีผลต่อการพัฒนาสมองอีกด้วยและภาวะผิดปกติของต่อมหมวกไตทำให้เกิดการผลิตฮอร์โมนคอร์ติซอลเพิ่มขึ้นผิดปกติ และเป็นโรคคุซซิ่งเด็กที่ได้รับยาในกลุ่มคอร์ติโคสเตียรอยด์เพื่อรักษาโรคบางโรค จะมีผลต่อร่างกายคือตัวเตี้ยแต่น้ำหนักมากเกินปกติ ผิวหนังบาง กระดูกอ่อนแอ การตรวจพบแต่เนิ่นๆ จะทำให้เด็กกลับมาเจริญเติบโตตามปกติ

• ความผิดปกติตั้งแต่แรกเกิดบางอย่าง ตัวอย่างที่เห็นได้เด่นชัดในเด็กกลุ่มนี้คือ ทารกแรกเกิดน้ำหนักน้อย ซึ่งเป็นผลรวมของการทำงานของรกระหว่างตั้งครรภ์ ภาวะโดยทั่วไปของคุณแม่และศักยภาพความผิดปกติของตัวเด็กเองในการเจริญเติบโต